Iggy Azalea - The New Classic, buscando el éxito.

Debe de ser excesivamente frustrante para los fans de Azealia Banks ver que cada vez parece más lejano e imposible escuchar el debut de su ídolo, sobre todo sabiendo que una de sus principales competidoras, Iggy Azalea, está a días de lanzar el suyo. Mientras la batalla entre Banks y su discográfica continúa, el de Azalea, The New Classic ya está circulando por la red.

Iggy se hizo famosa por su magnífico Work, una de mis canciones del 2013, y ha decidido darse el gusto no solo de meterlo en el disco, sino de auto-referenciarse introduciendo la línea “no money, no family, sixteen in the middle of Miami” en el corte Don't Need Y'All, en la que reflexiona sobre la fama y cómo aquellos que la criticaban ahora presumen de haberla ayudado a subir a la cima. Quizás hablar de fama siendo éste su debut (cuando aún es solo una rapera indie) y referenciarse puede resultar chocante, pero el tema, como la mayoría, funciona.

Jennifer López feat. French Montana - I Luh Ya Papi, ¿se puede ser choni y molar?

MTV VMA 2013: actuación de Drake.

Drake no quiso perderse esta oportunidad para la promoción que es la gala de los VMA. El rapero nunca se ha caracterizado por demostrar demasiadas emociones en sus vídeos/directos -en What's My Name casi parece que, sorprendentemente, sonríe, pero es un caso a parte-. Y no cambió demasiado en esta actuación.

El canadiense comenzó su actuación con su nuevo single, Hold On, We're Going Home. Y sorprende, porque no se curró nada la actuación que, por norma general, debería haber sido la más trabajada al ser la que va a promocionar su nuevo single. Un fondo de cielo azul y casi ningún efecto visual, solo Drake rapeando de perfil -imitando una de las portadas de su nuevo álbum, Nothing Was The Same-. Lo raro es que, después, el rapero continuó con Started From The Bottom, el primer single del disco, y ahí la actuación se calentó un poco, con fuego, humo, iluminación roja y un Drake que, sin demasiados artificios, supo comerse por completo el escenario. Cuando se tiene talento y carisma, poco hace falta para animar a un público más que difícil -pocas veces mostraron un ánimo increíble, además de abuchear, por ejemplo, a One Direction-.

En definitiva, que Drake se marcó un Kanye West e hizo una actuación sencilla, pero con tanto carisma que se lo perdono.

MTV VMA 2013: actuación de Macklemore & Ryan Lewis con Mary Lambert y Jennifer Hudson.

Cada vez me gusta más este dúo. Encabezado claramente por Macklemore, el grupo es, sin duda, uno de los más carismáticos. Comenzaron con Thrift Shop, primer single que, si bien es simplemente un tema que busca triunfar en la radio, tiene una grandísima producción. Después, Can't Hold Us, que no es maravillosa pero también está pegando fuerte. Nada de eso me encantó lo suficiente para hacerme casi fan, pero después llegó Same Love. Bastante normalito, pero sin duda, un tema arriesgado. No todos se atreven a decir las cosas tan claras como en esta canción -que defiende los derechos LGTB-, pero si encima la sacas de single -hay que tener en cuenta que, además, es una balada con rap, nada comercial-, te ganas un puesto en los recomendables del 2013. Muy grandes.

Presentada con un speech en la que se dijo -de forma muy acertada- que discriminar a alguien por su orientación sexual es como discriminar a alguien por su color o raza, Same Love comenzó. Unos focos con luz tenue componían la sencilla ambientación. Descubrimos la voz de Mary Lambert, que canta exactamente igual que en la versión estudio. y, ¡sorpresa! llegó Jennifer Hudson de sopetón y cantó la parte de Mary a dúo con ella -en la parte de 'not crying on Sundays' me daba la impresión de que se iban a pegar ahí mismo, pero después hubo una sonrisa y un abrazo-.

Todo concluyó con otro speech en favor de los derechos LGTB -el cual Lady Gaga con su sujetador de conchas aplaudió fuertemente- y Macklemore y Ryan Lewis finiquitaron una buena actuación.

MTV VMA 2013: actuación de Kanye West.

No tenía ni idea de que Kanye West iba a actuar, y me sorprendió. Con su último disco, Yeezus, el rapero parecía dejar de lado la promoción: el disco, por no tener, no tiene ni portada. Por eso lo vi raro, pero bueno, pensé que, al ser un pedazo de artista, desplegaría una gran perfomance, no por buscar promoción, sino para demostrar de qué pasta está hecho.

Un Jared Leto con mechas californianas presentó al rapero como a un dios y comenzó la actuación de Kanye. Una coreografía alucinante, muchos efectos visuales y varias canciones de su disco, eso es lo que vimos en su actuación. La actuación me decepcionó bastante, pues, aunque West se haya decidido por la simpleza en la promoción de este disco, pensé que, por eso mismo, esto no sería la típica actuacioncilla promocional para ganar ventas. Nada más lejos de la realidad. Cantó Blood On The Leaves, comenzando con un primer plano con una única luz de tono rojo oscuro enfocándole media cara y después su silueta sobre un fondo en sepia de también la silueta de unos árboles. Y eso fue todo. Sí, el rapero mostró la oscuridad y la agresividad que tiene su magnífico disco -queda pendiente la review-, pero nada más. No vi nada que mereciese la pena, solo una sencilla actuación en la que parece que al rapero le han dicho que nanai eso de no promocionar el álbum.

Aún así, aquí tienes la actuación, y, sobre todo, mi recomendación para que le des varias escuchas -difícilmente te gustará a la primera- al revolucionario e innovador Yeezus.

Azealia Banks - #YungRapunxel, o cuando evolucionas mal.

Existen dos tipos de artistas: los que se mantienen siempre en su estilo, a veces llegando a ser exitosos pero fracasando en cuanto su estilo se pasa de moda; o los que cambian, que pueden perder muchos fans con cada disco pero, si se lo montan bien, pueden ganar otros nuevos. Parece que a Azealia, el primer grupo no le va. La rapera que más se pelea de la industria, la del pelazo, ha sacado nuevo single, otra vuelta de tuerca a su rap, y eso que, oficialmente, solo tiene un EP, una mixtape y este primer single. ¿Quieres saber qué me ha parecido?

Lo primero que he pensado al escuchar #YungRapunxel (o Yung Rapunxel, como quiera que se escriba) es "Madonna". Y no, musicalmente no tiene nada que ver, pero sigue la técnica que tanto usó Madonna hasta Confessions On A Dance Flor y que tan bien le funcionó: coger un estilo diferente, adaptarlo al suyo y sacar un disco distinto al anterior. Sin embargo, a ella, la Reina del Pop, una artista ya asentada, no siempre le fue bien (Erotica, American Life...), así que, Azealia, ¿cómo pretendes que a ti, una rapera que no es conocida salvo por los amantes de lo indie, te salga bien la jugada con un single tan poco comercial?

El tema es, cuanto menos raro. Es muy machacón, muy house, pero no de la forma en que lo ha hecho anteriormente, sino un poco arrítmico, con beats que parecen puestos un poco al azar (¿qué c*ñ*o es ese sonido de lluvia y rallos?). Pero bueno, siempre podría salvarlo un buen rap y volverlo un No Church In The Wild. Pero no, ella le añade unos gritos que, si bien quedaron estupendamente en 212, aquí son una de las rarezas de este tema que recuerda a Marilyn Manson por todos los lados. Ya, para añadirle la guinda, the icing on the cake, le mete una parte susurrada en la que parece Beyoncé en Videophone.

En definitiva, que el tema no evoluciona, suena muy monótono, demasiado hardcore, con mucha inspiración a Marilyn Manson (escuchad mOBSCENE si no lo creéis) y con un rap demasiado minimalista para la gran capacidad que tiene Banks.

Total, que aunque admiro las ansias evolutivas de Azealia, tiene dos campos que podría haber explotado un poco más: el rap en el que el house y el r&b se unen de una forma sutil y exquisita (212, Liquorice) o el rap en el que los noventa dan unas bases divertidas, entretenidas e interesantes (Atlantis, Jumanji, Fierce). Y además, mucha evolución, pero esto no es más que un 212 más hardcore, con una estructura menos interesante y mucho, muchísimo menos eficaz.

"Danger, danger, danger."

Azealia Banks - Fantasea y 1991

La aparición de esta chica a la verdadera palestra tuvo lugar el pasado diciembre, con el temazo 212 en el que usaba la base de Lazy Jay; eso sí, como featuring al más puro estilo de Rihanna y Calvin Harris en We Found Love. El tema, que yo no descubrí hasta hace cosa de un mes y medio, me hizo darme cuenta de que estaba ante algo realmente interesante en el hip-hop actual desde el Watch The Throne de Jay-Z y Kanye West, tras aceptar que el rap sin mezclas de otros géneros me parece aburrido y que B.o.B, Wiz Khalifa y otros raperos de "alta categoría" están más que sobrevalorados, sobre todo el primero.
La chica tenía una apuesta bastante buena y que parecía satisfacer mis ansias de que me gustasen estilos que no me llenaban del todo: hacía que me gustase el rap gracias a meterle R&B (otro estilo que solo no me convence demasiado, pero unido a rap me parece delicioso) y bases electrónicas. Y después de escucharme su EP 1991 y su mixtape Fantasea, la sensación sigue siendo la misma.


Respecto al EP, 1991, Liquorice y 212 me parecen temazos muy buenos, en especial los dos últimos. Sin embargo, Van Vogue se me resiste un poco. No es que me parezca mala, pero me parece que no consigue siquiera alcanzar a sus tres hermanas. Y si le sumas ese final narrativo, se me hace una canción bastante prescindible.









Fantasea, ya sea por ser una mixtape o porque tenía unas pésimas expectativas respecto a él, me ha parecido un trabajo excelente.
En muchas ocasiones, deseas que algunas canciones cortas como L8R (sobresaliente en el rap de Banks) o Ima Read (sobresaliente en la producción) duren más. Y, aunque sea con canciones cortas, que un disco te deje con hambre siempre es un buen punto.
La chica tiene estilo, sabe rapear, y esto se nota en la ya mencionada L8R; Azealia es capaz de llenar la canción solo rapeando, no necesita producción, samples o bases. Pero claro, esto es perfecto para una canción de 1:37; pero, en las canciones más largas, toma mano de buenas producciones que hacen que la mixtape no parezca una canción de 1 hora con pequeños descansos, sino que se distinga perfectamente cada track. Es decir, la capacidad de escribir de Azealia hace que las canciones sean buenas, y la producción da variedad. Eso es el buen hip-hop.

La verdad es que la calidad de los tracks no es muy variada, la mayoría son temas de notable, incluso de sobresaliente si tenemos en cuenta que esto es una mixtape. En algunos casos, como en Atlantis, el estribillo se carga la canción, y resulta un poco aburrida. En otros casos, como en Esta Noche, uno de los puntos fuertes del álbum y actual single, el estribillo aumenta muchísimo la calidad del tema, dando un subidón que me recuerda mucho a Inna. Eso sí, el estribillo de Esta Noche me parece bastante mejor que cualquier single de Inna.
Otras canciones destacables son Fuck Up The Fun, con una producción explosiva; Fierce, que me recuerda muchísimo al Let's Have A Kiki de Scissor Sisters, salvando las distancias; Jumanji, que es divertida y rebelde a partes iguales y Nathan, con Styles P, cuyos "y'all niggas, y'all niggas, y'all niggas" resultan adictivos.
A parte de Atlantis, los otros puntos flacos de Fantasea son US y Fantasea, que se hacen demasiado aburridos en comparación al resto de canciones.

En definitiva, Fantasea sería un buen álbum y es una fantástica mixtape. El problema es que a mí y a muchos nos ha dejado hypeados para el próximo álbum. Y las expectativas, si son demasiado buenas, pueden estropear (y mucho) la apreciación de un álbum. Esperemos que Broke With Expensive Tastes, que ha sido retrasado a febrero de 2013, cumpla como debe, porque Fantasea lo hace con creces.